Антиоксидантами називають речовини, що нейтралізують атаки вільних радикалів — нестійких молекул, які проникають в організм ззовні, насамперед із забрудненого повітря. Шкідливі вільні радикали утворюються також і в самому організмі - якщо, наприклад, неправильно харчуватися або захоплюватися сонячними ваннами.

Навіщо антиоксиданти потрібні людині?

Роль антиоксидантів у житті неможливо переоцінити. Вони допомагають обмежити агресію вільних радикалів та відшкодувати завдані ними збитки. За деякими даними, їхня ефективність становить 99%.

Ось чим займаються антиоксиданти.

  • Протистоять вільним радикалом, перериваючи згубний процес окислення.
  • Зміцнюють власну антиоксидантну систему організму.
  • Запобігають розкладанню продуктів мікробами та бактеріями, завдяки чому можуть використовуватися як консерванти.
  • Пом'якшують шкідливий вплив ультрафіолету.
  •  Сприяють відновленню обміну речовин.

Антиоксиданти можуть мати природне походження та надходити в організм із продуктів харчування (насамперед овочів та фруктів), а також з рослинних екстрактів.

Найактивнішими борцями із вільними радикалами вважаються:

  • вітаміни А, С та Е, деякі дослідники зараховують до них і вітаміни групи В;
  • ненасичені жирні кислоти Омега-3 та -6;
  • коензим Q10;
  • екстракти зеленого чаю, соснової кори, гінкго білоба;

Антиоксиданти у харчуванні: 

  • Вітамін С: цитрусові, плоди шипшини, червоний солодкий перець (паприка), шпинат, свіже чайне листя
  • Вітамін А: вершкове масло, риб'ячий жир, молоко, яєчний жовток, печінка риб та тварин, ікра
  • Провітамін А (бета-каротин): шпинат, морква, буряк, гарбуз, абрикоси, персики, червоний перець, томати
  • Вітамін Е (токоферол): насіння злаків, рослинні олії (соєва, кукурудзяна, бавовняна), яєчний жовток, овочі, бобові, олія зародків пшениці
  • Вітамін В2 (рибофлавін): молоко, м'ясо, яєчний жовток, бобові, дріжджі
  • Вітамін В5 (пантотенова кислота): печінка, арахіс, печериці, сочевиця, курячі яйця, горох, цибуля, капуста, вівсяні пластівці
  • Вітамін В6: лосось, сардини, насіння соняшнику, солодкий стручковий перець, хліб з висівками, проростки пшениці
  • Омега-3: риба (лосось, тунець, сардини, палтус, горбуша), риб'ячий жир, морепродукти
  • Омега-6: рослинні олії, горіхи, кунжут, насіння гарбуза
  • Коензим Q10: яловичина, оселедець, курка, насіння кунжуту, арахіс, брокколі